Las Vegas: lo mejor está aquí

Por la Prof. Susana Reperger

Invitados a un Fam Trip por Las Vegas Convention and Visitors Authority y en la excelente compañía de Melissa Carrión y Jeffrey Berger de The Jeffrey Group, así como de Michael D. Bertetto de R&R Partners, disfrutamos de Las Vegas, conocida como Sin City, “La ciudad del pecado”, y que es indudablemente, “La capital mundial del entretenimiento”. Uno de los principales destinos turísticos de los Estados Unidos, es la ciudad más grande del Estado de Nevada y la capital del Condado de Clark.

Partimos del Aeropuerto de Miami y llegamos al mediodía a Las Vegas. Un cielo totalmente despejado nos permitió disfrutar, durante el aterrizaje, de un paisaje único: rodeados por un inmenso desierto emergen modernos y altísimos edificios, muchos de ellos en construcción. En el Aeropuerto nos recibieron las maquinitas de juego tragamonedas, y Robert, de Omni Limousines, quien nos llevaría al Hotel Mirage, donde nos hospedaríamos durante nuestra visita.

Pasamos por el Thomas & Mack Center, el Estadio de Básquetbol de la Universidad de Nevada, que en el 2007 fuera escenario del All-Star Game de la NBA. En el exterior, la temperatura seguía subiendo: ¡¡118 grados (unos 47 grados Celsius)!!

Por AventuraAmericana.com at 11:00 PM EDT

Updated: October 1, 2009 1:14 AM EDT

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Diego Sánchez: el Golden Boy de UFC

Partimos en una lujosa limosina para 15 personas rumbo al Hotel The Palms, donde nos encontramos con JD Hernández, Director de Asuntos Hispanos de la UFC, persona muy cordial y dinámica, quien nos interiorizó sobre la UFC y también sobre el peleador a quien íbamos a entrevistar: Diego Sánchez.

          Ultimate Fighting Championship (UFC) es el líder entre las organizaciones de las artes marciales mixtas, ofrece la más alta calidad de eventos deportivos y su oficina central está en Las Vegas. La organización UFC organiza unos 12 eventos en vivo por pay-per-view cada año que son distribuidos por cable y satélite en más de 100 países.

Diego ‘la Pesadilla’ Sánchez tiene 26 años, nació en Albuquerque, mide 1.80 m., pesa 77 kg. y es peleador de la UFC. Tiene el récord de 21 peleas ganadas y 2 perdidas. Diego nos habló en inglés, pero entiende el español, que lo hace sentirse orgulloso de su herencia hispana.

- “Mi familia es hispana y me crié en Nuevo México; en mi última pelea que pasaron por televisión, hice algo que nunca había hecho: llevé mariachis. Peleo porque me encanta y disfruto el momento.”

Dice Diego que le sirvió no ganar el título recientemente, porque si lo hubiera hecho no hubiera podido retenerlo en la siguiente pelea. Asegura que ahora está mucho más maduro y tiene la seguridad que pronto conseguirá el título. Le llaman "el Golden Boy de la UFC” porque entrenó con el famoso boxeador Oscar De la Hoya.

Nos cuenta que el apodo de “la Pesadilla” surge porque cuando comenzó a pelear, tenía pesadillas en las que perdía las peleas, y el sueño tenía una segunda parte donde él estaba cansado, agotado, sin fuerzas, derrotado …¡y eso era lo peor! “Me agrada ese sobrenombre, porque en el octógono yo seré la pesadilla de mi rival, ya que mi poder y mi resistencia estarán en un nivel al cual nunca se enfrentaron”.

- “Me sirvió mucho practicar con Oscar De la Hoya; aprendí muchas cosas del boxeo con una leyenda como él y eso se reflejará en mí. Practiqué boxeo por tres años y además, tenemos que saber jiu-jitsu, wrestling, muay thai y kick boxing, los cinco elementos del juego, pero, por sobre todo, hay que realizar un entrenamiento muy exigente. Entreno seis días por semana, tres veces por día y hay que conocer los límites, para no sobrentrenarse.”

- “El estilo en el que me siento más seguro es el “jiu-jitsu brasileño”, porque es en el cual se recibe menos daño y menos golpes en la cabeza, y yo no quiero recibir tantos golpes para así prolongar mi carrera. Si tengo la oportunidad de terminar la pelea en mi parte fuerte, que es sobre el piso, lo haré.”

- “Pelear siempre estuvo en mi sangre; prefiero pelear en este país, ya que mi familia está aquí, y cuando ellos están en la tribuna es cuando “la Pesadilla” aparece, porque la gente me respalda y peleo más fuerte y si me pegan bien duro, por el orgullo que tengo, no se va a notar.”

Por AventuraAmericana.com at 10:00 PM EDT

Updated: August 14, 2008 4:36 PM EDT

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Hotel Palazzo y “Dos Caminos”

Luego de entrevistar al joven y prometedor peleador, salimos hacia el Hotel Palazzo, que está casi enfrente al Mirage, al lado del Hotel Venetian. El Palazzo es un hotel muy lujoso finamente decorado con mármoles, cúpulas, fuentes y flores. Allí fuimos al restorán mexicano “Dos Caminos”. Al entrar apreciamos una original decoración con placas pintadas aplicadas en sus paredes. Es un restorán muy exclusivo, a tono con el estilo del hotel. El restorán tiene varios desniveles, en uno de los cuales nos ubicaron y fuimos agasajados con variadísimos platos de la comida típica mexicana.

          Como aperitivos había: Ceviche Campechana, Tuna Ceviche, Langosta Ceviche, Empanadas de Plátano y Chorizo Fundido con Salsa Guacamole, Tortilla Chips y Salsa Trío. Como entradas nos sirvieron “Ribeye Alambres”, servido con arroz, chimichurri, pico de gallo y tortillas de harina; “Dos enchiladas”, pollo en tortillas de maíz con quesos mexicanos y mole poblano y tomatillo verde y “Cazuela de camarones”, camarones con ajo, chiles y manteca, servidas con chorizo, espárragos y zanahorias. En esta oportunidad, compartió la mesa con nosotros Alicia Malone del Convention and Visitors Authority.

Chef Roberto Hernández

Al terminar de cenar, se nos acercó el experto en comida mexicana Roberto Hernández, el Chef del restorán "Dos Caminos", al cual felicitamos y, por curiosidad, le preguntamos de qué ciudad de México era. Y para nuestra sorpresa, nos dijo que era…  puertorriqueño.

- “Nací en Puerto Rico, en una familia grande de 14 personas y admiraba la dedicación y el amor por la cocina que tenía mi abuela. Desde los 5 años yo la ayudaba a preparar pasteles, arroz y bacalao."

- "Estudié en Nueva York, en Manhattan, en el “Arts Institute” y vine a Las Vegas  a ayudar a abrir este local en el mes de enero y … me quedé."

- "Dos Caminos" tiene tres restoranes en Nueva York y somos parte de una gran cadena, BR Guest, que es dueña de 19 restoranes. Este es el cuarto “Dos Caminos” que abren y es el primero en Las Vegas."

- "Cuando viví en Nueva York trabajé con un chef latino, Douglas Rodríguez, que posee varios restoranes en Chicago y en Miami, y ahí comencé a estudiar la comida latina, la cubana, y me dediqué en especial, a la comida mexicana, ya que me encantó su cultura, su sabor, así como su gente."

- "Lo que más piden los clientes aquí en Las Vegas es lo mismo que en Nueva York: las enchiladas que hacemos con dos salsas, el mole poblano y la salsa verde. En “Dos Caminos” trabajamos los 7 días a la semana, abrimos a las 11:30 y cerramos a las 11 de la noche y dentro del menú “late-night”, tenemos tacos y tamales.”

Por AventuraAmericana.com at 9:00 PM EDT

Updated: October 6, 2009 3:44 AM EDT

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Cirque du Soleil: el espectáculo

En el Hotel Treasure Island disfrutamos de uno de los shows que todos quienes van a Las Vegas deben ver: “Mystère”, del Cirque du Soleil. El magnífico espectáculo se puede presenciar de sábado a miércoles en dos horarios: a las 7pm y a las 9:30pm. Mientras esperábamos para entrar, nos encontramos con Karin Tomcik, que es la publicista, quien nos consiguió la mejor ubicación del teatro.

Presenciamos el espectáculo -en el cual no se permite sacar fotos- con una sala repleta.  Tiene un comienzo muy informal: el Payaso Brian provoca situaciones reideras mientras los espectadores se acomodan en sus asientos. 

El show es formidable y se disfruta la precisión de los movimientos de todos los artistas que realizan acrobacias espectaculares que arrancan reiterados aplausos de los espectadores. Destreza, color, baile y  humor de una actriz-bebé que interactúa con el público. “Mystère” es belleza y fuerza, poder y gracia, además de pasión.

Una vez terminado el show nos dirigimos a una sala donde  conversamos con Karin, quien nos contó que el ‘Cirque du Soleil’ recluta artistas en todas partes del mundo, sobre todo, en Montreal, Canadá, que es a donde envían videos. Hay acróbatas de varios países y su edad promedio es de 30 años; el mayor es “El Payaso Brian”, que tiene 76 años y la más joven, una bailarina china de 19 años. El entrenamiento lo realizan durante la semana y en una jornada que no supera los 45 minutos.

Conversamos con los artistas Jonás Zúñiga, de Argentina, quien junto con un acróbata ruso, realiza el acto “Mano con mano”, con Rodrigo De Oliveira, de Brasil, que es acróbata con los “Palos chinos y Bungee”, y también con Israel Lazo Gutiérrez, de México, que es bailarín y cuyo personaje es el “Lagarto verde”.

Jonas Zúñiga

- “Tengo 32 años. Yo soy de Rosario, Argentina. Todos mis familiares son artistas circenses; trabajé en el Circo ‘Águilas Humanas’ de Chile durante un año y medio y viví mucho tiempo en Europa, en Alemania. Con mi compañero con el que trabajo en mi acto, entrenarmos durante un mes para preparar el espectáculo; cada uno tiene una función. Lo que hace él es muy diferente de lo mío. Yo peso 70 kg. y mi compañero 82; él tiene mucha fuerza para poder levantarme.”

- “No hacemos muchas pesas, porque los músculos se contraen y no nos permite tener la elasticidad que necesitamos; sí hacemos elongamientos y a medida que uno lo hace es un gran entrenamiento. En total entrenamos 8 horas diarias.”

- “Como les dije, toda mi familia es del circo: mi padres están en Brasil, mi padre es trampolinista, mi madre es bailarina, mi hermana, que está en Alemania, es trapecista al igual que mi hermano que vive en Francia. Trabajar en ‘Cirque du Soleil’ es un honor, porque es el mejor circo del mundo y te tratan como familia. Somos una gran familia.”

Rodrigo De Oliveira

- “Soy de San Pablo, Brasil e hice gimnasia por 15 años. Cuando el circo hizo audiciones en Brasil me presenté y ahora estoy aquí trabajando muy feliz con ellos.”

- “Siempre nos preguntan qué comemos antes de los shows: comemos yogur, ensaladas, comidas livianas y cereales.”

- “Aunque la rutina la hace el coreógrafo del circo, siempre tenemos la oportunidad de realizar un cambio o aportar nuevas ideas. Pese a que hay un excelente ambiente laboral, extrañamos mucho a nuestras familias”.

Israel Lazo Gutiérrez

- “Soy de la ciudad de México, y aunque hoy me ven con la camiseta de Italia... son los mismos colores de mi bandera. Aquí tenemos entrenadores para todo; también practicamos yoga y pilates. Hacemos 10 shows por semana, 40 shows por mes y hay que tener mucha resistencia. A veces entrenamos antes del show, en los intermedios, y al final entrenamos ocho horas por día, para 10 minutos que aparecemos en el show, y tiene que ser perfecto.”

- “El espectáculo que hacemos es siempre el mismo, porque el público es el que varía. De pronto, si hay un artista que está lastimado y no tiene un suplente, se puede modificar un poco el show. Somos 75 personas que hacemos el show, incluyendo a los músicos.”

- “El público reacciona en forma diferente cada noche y nosotros notamos que en un show se ríen o aplauden diferentes rutinas. A veces, durante todo el espectáculo permanecen  apáticos, pero al  terminar se ponen de pie. En el final del show las chicas se quitan las pelucas para mostrar que dejan el personaje; es para estar más en contacto con el público.”

Por AventuraAmericana.com at 8:00 PM EDT

Updated: October 6, 2009 3:47 AM EDT

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Eldorado Canyon en Nevada

Llegamos a Eldorado Canyon transportados en las climatizadas y cómodas camionetas rosadas de Pink Jeep Tour. Cada año, más de 40 mil visitantes disfrutan del tur y es la oportunidad que tienen de ver el “lado natural” de Las Vegas. Desde el Hotel Mirage hacia Red Rock Canyon National Conservation Area hay 13 millas, y en ese recorrido pudimos apreciar las montañas rocosas, los impresionantes Wilson Cliffs, las fosilizadas dunas de arena y las formaciones geológicas.

La historia de Pink Jeep Tour comienza en 1958 en Sedona, Arizona, cuando Don Pratt –que tenía una compañía de Real Estate-  llevaba a sus clientes en su todoterreno y ellos disfrutaban mucho del paisaje. Eso lo motivó, dos años después, a crear una compañía de turs y al tomar vacaciones en un hotel donde todo era rosado, decidieron adoptar ese color para sus camionetas.

Shawn Wendell compró la compañía en 1988 y su objetivo era tener vehículos con todos los lujos para explorar las áreas inaccesibles y que los clientes vivieran esa experiencia única. En el 2001 comenzó Pink Jeep Tours – Las Vegas, con 10 destinos: Grand Canyon, Mt. Charleston, Valley of Fire State Park, Eldorado Canyon Gold Mine, Zion National Park, Red Rock Canyon National Conservatory, Death Valley National Park y Hoover Dam.  Este año, la empresa debutó con una nueva flota de ‘Tour Trekkers’, lujosos  todoterrenos con aire acondicionado, con bebidas frías a disposición y con ventanas diseñadas para que todos los clientes disfruten de las espectaculares vistas. Nuestros choferes fueron Richard y Sean Bach, que cuentan con mucha experiencia.

Lo primero que vimos al llegar al lugar fue una casa-museo llamada Techatticup, que tenía muchísimos objetos y recuerdos de épocas pasadas, todo lo que aparecía en las películas del Lejano Oeste: yunques, radios, cabezas de vaca,  de ciervos y coyotes, latas de gaseosas y una caja fuerte, esa que siempre dinamitaban para robarla. Además, fotos de escenas de películas filmadas en ese preciso lugar: Breakdown de Kurt Russell, 3000 miles to Graceland del año 2001, con Kurt Russell y Kevin Costner, de la cual nos mostraron una escena en un televisor, donde aparecía la casa-museo que utilizaron como gasolinera y al actor Kevin Costner cuando arrojaba un cigarrillo y provocaba una gran explosión. También explotaba un avión -del que vimos sus restos- y nos contaron detalles de cómo prepararon los explosivos para esas escenas.

También filmaron allí Eye of the Beholder, de Ewan McGregor y Ashley Judd. Además de grabarse comerciales publicitarios, allí se rodaron videos musicales como el de la famosa Beyoncé Knowles. Uno de los guías del lugar, Gabriel Werly, nos contó historias del Viejo Oeste, de rufianes y forajidos que dominaban esos territorios y nos mostraron fotos y documentos de la época para corroborar lo narrado.

El calor en el desierto era insoportable. Por suerte entramos a la famosa Mina Techatticup. Nos dividimos en dos grupos y con nosotros se quedó su tío Tony Werly, quien siguió informándonos con historias muy interesantes de 1870, cuando buscaban el oro.  Dentro de la mina había frío, unos 65 grados (18 grados Celsius), que contrastaba con los 115 del exterior. Actualmente está iluminada con pequeños faroles de la época (ahora eléctricos). En la mina hay un millón de dólares en oro, pero como para extraerlo se deben invertir 2 millones de dólares, allí quedará. En el recorrido cruzamos varios puentes pequeños de metal y nos mostraron que hay excavada media milla para arriba y media para abajo.  El guía, con su linterna, iluminaba la línea blanca que había dentro de la mina, que era la que seguían los mineros para buscar el preciado metal.

Al salir, el sol nos abrasó nuevamente. Nos dirigimos hacia la orilla del Lago Mohave, “la joya azul” dentro del desierto y estuvimos unos minutos observando ese paisaje tan pintoresco; allí el Río Colorado sirve de límite entre los Estados de Nevada y Arizona. Y de los tonos marrón, el silencio y la desolación del desierto regresamos al color y bullicio de la civilización.

Por AventuraAmericana.com at 7:00 PM EDT

Updated: October 6, 2009 3:49 AM EDT

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El sabor de Town Square

Llegamos a Town Square, donde Stacey Gold nos tenía preparado el “Taste of Town Square”, que consistía en la visita a tres locales de este recientemente inaugurado centro comercial. Town Square Las Vegas, un proyecto de Turnberry Associates y Centra Properties, es un centro comercial al aire libre donde uno puede ir de compras y encontrar las casas de ropa y moda más famosas del mundo, donde puede ir a cenar en los mejores restoranes o divertirse en el parque interactivo para los niños o en el parque para eventos especiales.

Town Square, que tiene cierta semejanza con el ‘CityPlace’ de West Palm Beach de la Florida, cuenta con más de 100 tiendas, 13 restoranes y un teatro con 18 pantallas de cine. Para más información pueden ingresar a www.townsquarelasvegas.com.

La primera parada fue en Tommy Bahama’s Tropical Cafe. Allí nos recibieron con bolsos con muchos regalos y nos sirvieron Loki Loki tuna poke, queso de cabra, coconut shrimp y una exquisita tarta de piña colada. Mientras nos deleitábamos con la comida vino a hablarnos el Chef Brad Miner, quien nos recordó que el eslogan del local es: “Donde la vida es un largo fin de semana”. El sitio web es: www.tommybahama.com.

En Louis’s Fish Camp, Katie Knoch, la relacionista pública de SK+G, nos acompañó durante el almuerzo. El dueño del negocio, Louis Osteen, ganador de numerosos premios en el rubro culinario, estaba en South Carolina. El chef ejecutivo es el venezolano Carlos Guía. El local tiene una capacidad de 350 asientos.

Las especialidades son platos Southern/Lowcountry que incluyen sopa Charleston she crab, shrimp y grits, Pan fried whole baby flounder con lemon butter y capers y el especial de Louis, el “Oyster BLT”. El local tiene dos barras incluyendo la ‘Zelda’s Bourbon Bar’. Allí comimos: fried alligator, lowcountry shrimp y okra gumbo, she crab soup y BBQ pork sliders. El sitio web es: www.louislasvegas.com.

A unos pasos estaba Brio Tuscan Grille; el lema del lugar es “Comer bien es vivir bien”. Allí nos esperaba el chef italiano Lou Sassetti, quien nos comentó: “Nuestro objetivo ha sido y será siempre la calidad de la comida; obviamente también brindamos servicio. Tengo cuatro chefs en este restorán; nos hemos mantenido así durante 25 años y hemos tenido mucho éxito. Contamos con 70 locales en todo el país; tenemos restoranes en el Estado de la Florida, en Houston, siete en Chicago, y estamos abriendo en el Estado de Arizona y en Denver, Colorado.”

En Brio Tuscan Grill degustamos todos los deliciosos postres del menú: caramel crème brule, vanilla bean crème brule, hazelnut crème brule, orange cheesecake, tiramisu, chocolate molten cake y caramel chocolate cake. ¡Deliciosos! La palabra brío significa “lleno de vida” y el subtítulo es para que uno se dé cuenta que en este restorán encontrará lo mejor de la región de Toscana. Es un restorán muy elegante y con cocina del Norte de Italia; es parte del grupo Bravo Development Inc. fundado en 1992 que opera 70 restoranes.

Tiene capacidad total de 470 asientos y cuenta con tres salones privados para grupos de hasta 60 personas. El interior está finamente decorado con estilo de villa toscana, con pisos de madera de ciprés, arcos, mosaicos italianos hechos a mano y mármol importado de Italia. El sitio web es: www.brioitalian.com.

Por AventuraAmericana.com at 6:02 PM EDT

Updated: August 14, 2008 4:42 PM EDT

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El maravilloso mundo de los delfines

De regreso al Hotel Mirage, nos esperaba el magnífico mundo de los delfines. Allí nos encontramos con la guía Missy Giannantonio y con Christi Bragington, Directora de Relaciones Públicas.

Missy nos comenta: - “El delfín ‘Lightning’ tiene 22 años, ‘Sage’ es un delfín hembra que tiene 10 años y ‘Maverick’ tiene 5. En acuarios como este, los delfines pueden vivir más que en lo salvaje, si sobreviven el primer año, pueden vivir más de 25 años y día a día aprendemos más de ellos. ‘Lightning’ es el padre de ‘Sargent Pepper’, nuestro nuevo miembro, que cumplió un año el 8 de junio. En las otras piscinas tenemos a los más chicos de 1, 3 y 5 años. Los que trabajamos aquí sabemos diferenciar a cada uno de los delfines. Es tan difícil como reconocer a mellizos, aunque cada uno tiene leves diferencias que nos permite identificarlos. A veces, los delfines hacen mucho ruido y ese sonido sale por un orificio que tienen en la parte de arriba de sus cabezas.”

- “Con respecto a la relación con los seres humanos, el mejor ejemplo es el del Oso Yogi, es la mejor comparación; aunque aparentan ser amistosos pueden ser muy agresivos, ya que tienen dientes muy filosos. Son muy curiosos y siempre están buscando información. A veces usan los dientes para divertirse. Si un humano les da comida, ellos se hacen dependientes del humano y si vienen otras personas y no tienen la comida que ellos quieren, al tener hambre, los pueden atacar y llegan a ser muy agresivos.”

- “En lo salvaje, en el mar, hay que respetarlos desde una distancia y mantenerse a 50 yardas de ellos, ese es el mejor mensaje.”

- “Las historias de las películas sobre delfines, que muestran que ellos salvan gente, son solamente historias. Son fuertes y poderosos. Los más pequeños en edad, están separados del resto, en otra piscina, porque los otros tres son mucho más grandes y fuertes y los pueden herir, además de pelearse entre ellos por ser más hostiles.”

- “Tratamos de entrenarlos para que hagan saltos en el aire, aunque en realidad eso es un comportamiento natural al cual no le encontramos razón; en el oceano quizá lo hagan para quitarse los parásitos de su cuerpo, pero aquí tal vez para producir olas o ruido y comunicarse con los otros delfines.”

Leones blancos de ojos azules

Luego de disfrutar del espectáculo de los delfines, nos dirigimos al Jardín Secreto de Siegfried & Roy, que también se encuentra dentro del Mirage.

- “Los leones que comúnmente vemos en las películas (nos cuenta la guía Missy) son los de la selva de África: con pelaje y ojos de color marrón. Tienen color negro en las orejas, en la cola y también en las patas.”

- “Los leones blancos de Timbavati (Sudáfrica) que tenemos aquí, no son albinos; los albinos tienen ojos rosados. Estos leones son blancos y tienen ojos azules, porque tienen menos pigmentación que el resto, pero actúan exactamente igual que los otros. Los leones machos pueden pesar entre 300 y 570 libras y las hembras varían entre 260 y 400.”

            En la reserva del Hotel Mirage vimos también alpacas y tigres de Bengala bebés que estaban con un entrenador, para que los felinos se acostumbren a relacionarse con humanos desde sus primeros días.

Por AventuraAmericana.com at 5:00 PM EDT

Updated: August 14, 2008 4:44 PM EDT

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Hotel Wynn: lo refinado de Las Vegas

En el sofisticado Hotel Wynn nos esperaban en Daniel Bouloud Brasserie, restorán con vista a una piscina con un muro muy alto por el que cae agua como cascada y donde por la noche hacen espectáculos de luces. 

         Acompañados por Jo Crimmins de R&R Partners, nos invitaron con deliciosos platos con ostras y calamares como aperitivo, y fue allí que tuvimos el gusto de conocer a Amy Rossetti, Senior Food & Beverage Public Relations Manager de Wynn Las Vegas, quien nos dio la bienvenida y nos acompañó a otro restorán del hotel, donde cenaríamos.

 

Por AventuraAmericana.com at 4:02 PM EDT

Updated: August 14, 2008 4:51 PM EDT

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Hotel Río: la diversión de Las Vegas

Partimos hacia el Hotel Río y después de pasar por una de las entradas que está repleta de maquinitas de juego, nos dirigimos hacia la puerta de Lucky Strike, donde nos encontramos con autoridades del hotel como Joe Ripoll y Celena Haas. Nos dieron un recorrido por el hotel, nos comentaron la rotación de funciones que realiza el personal, como por ejemplo las bailarinas, que también sirven tragos, y pudimos ver a dos de ellas realizar su rutina de dos minutos de baile para entretener a los presentes.

Luego fuimos hacia Surface, en el centro del hotel, donde hay una barra muy grande y nos sentamos alrededor de una interesantísima “mesa interactiva”. Este tipo de mesas, de 40 pulgadas de ancho, nos muestra una imagen de unas piedras y al mover los dedos por encima, la imagen simula el efecto que se produce con olas como si la imagen fuera agua. Con el tacto se manejan todas las funciones: al tocar una pantalla nos vimos en la mesa, ya que había cámaras que nos filmaban; tocando otro recuadro ordenamos lo que queríamos tomar y también se podían enviar e-mails desde allí. Nos divertimos con el conocido juego de memoria y sonidos, donde se debe repetir la secuencia y además, como en “Google-Earth” buscamos, como desde un satélite, América del Norte, Estados Unidos, la Florida, y... ¡¡Aventura!! donde vivimos. Otro integrante del grupo, también buscó digitalmente su casa en Los Ángeles, en cuestión de segundos.  También había juegos como  “Hip Notic”, “Last call”, “Mixologist”, “See and be Scene” y “Virtual Vegas”. Nos divertimos mucho.

Presenciamos luego el espectacular Show in the sky. Consistía en cantantes que hacen ‘covers’ de canciones movidas del momento, y gigantescas “naves” (parecían carros alegóricos del Carnaval de Río ) que volaban en el cielo. Las naves, que están colgadas en el techo y se mueven por rieles, tienen estatuas esculpidas en sus lados, están iluminadas con luces de colores y llevan bailarinas que usan provocativas ropas de DKNY y de Victoria's Secret; al pasar por encima de uno, se crea una atmósfera de celebración, energía y dinamismo.

Después, un elevador de cristal nos permitió ver toda la ciudad mientras subíamos hasta el piso 51: una vista única, ya que la ciudad está totalmente iluminada con infinidad de luces de colores. Llegamos a VooDoo Steak & Lounge. Allí, mientras nos invitaron con postres y tragos, tuvimos la oportunidad de conversar con Joe Ripoll, el Director General de la Región de Las Vegas.

Salimos a la terraza del piso 51, donde hay otra discoteca con dos niveles y nos ubicaron en el sector VIP. Fue uno de los mejores momentos de nuestra estadía en Las Vegas: era una noche cálida, la temperatura ideal, había buena música y ahí estaba Las Vegas a nuestros pies. Todos los hoteles y edificios iluminados, así como miles de luces de las calles de Las Vegas.

Joe Ripoll: alma del Hotel Río

Director de Las Vegas Región de Harrah's, Caesar’s Palace, Río, Imperial Palace, Bally’s, París y Flamingo.

- “Hay que venir a Las Vegas, porque esta ciudad tiene la mejor dinámica del mundo. Para olvidarse de los problemas, para pasarla bien, para ver los mejores shows, los artistas más renombrados, el mejor entretenimiento y la mejor gastronomía en los mejores restoranes solo hay un lugar en el mundo: Las Vegas. Donde uno viene a tener libertad, para romper la rutina de nuestras vidas; es la ciudad de la diversión, el centro de atracción del mundo. Las Vegas es un destino para olvidarse de los problemas diarios y pasarla muy bien.”

- “Vivo en Las Vegas hace 20 años; nací en  Asturias, España y vine a Estados Unidos a estudiar la carrera de Hotelería. Trabajé en el Hotel Bally’s, luego fui allí jefe de restoranes y más tarde pasé al Hilton como Director. Tiempo después ocupé el cargo de Director de Operaciones Internacionales del Caesars Palace y Director del Flamingo hasta que vine para aquí, al Hotel Río, para hacer lo que más me gusta en el mundo: ser Director de toda la ciudad de Relaciones de Latinos y Marketing Latino.”

- “Para traer más gente a Las Vegas hay que contar la verdad; que no es una ciudad de vicio, es una ciudad para pasar un buen fin de semana, que los mejores espectáculos del mundo están acá, es una ciudad para todos los presupuestos, donde están los mejores bufés, los mejores chefs del mundo. Las Vegas en una experiencia que todos deben tener una vez en la vida; es una ciudad de encanto; es la Disneylandia de los adultos.”

- “El Hotel Río es el espíritu latino de Las Vegas. Río tiene una dinámica increíble, es como verdaderamente es el latino: le gusta pasarla bien, comer bien, escuchar buena música, si quieres jugar puedes hacerlo; el Hotel Río tiene el espíritu latino porque el Río es ríete. Aquí estamos dedicados más al latino que en cualquier otra propiedad en Las Vegas.

- “Ni sé cuántas horas trabajo. Si disfrutas lo que haces, no miras el reloj. Yo tengo la dinámica del Río, reírme todo el día, pasarlo superbien, estar con amigos y conocer a ‘primos extranjeros’ como ustedes.”

- “Tengo un equipo grandísimo en Río; Celena Haas, que es la Relacionista Pública del Bally’s, del París y el Río, hace un trabajo increíble. En Río tenemos shows latinos y están generando mucho apoyo para el latino. Hace poco tuvimos cantantes como los argentinos Amanda Miguel y Diego Verdaguer, que son supersimpáticos y les dieron premios honorarios en Las Vegas. Estuvo también el mexicano José José, a quien aprecio muchísimo, acompañado de su esposa Sarita. José José es la persona más humilde que he conocido; estuvo aquí en el Voodoo Lounge y firmó autógrafos a todos durante varias horas y es un modelo de lo que los artistas deben ser.”

- “También vino la reconocida Paquita la del Barrio, cantó su “Rata de dos patas”, me reí mucho, ¡qué bien lo pasé!, qué voz que tiene; también estuvo Lupillo Rivera y ahora vendrán Luis Miguel y Elvis Crespo. En lo que queda del 2008 y en el 2009 vamos a sorprender.”

Por AventuraAmericana.com at 3:01 PM EDT

Updated: October 6, 2009 3:53 AM EDT

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“New York, New York”

Como queríamos visitar New York, New York nos levantamos muy temprano, para evitar el intenso calor de la ciudad, y así pudimos estar al lado de la Estatua de la Libertad y de rascacielos de Nueva York como el Chrysler. Cruzamos el Puente de Manhattan, seguimos caminando para ver el León Dorado del Hotel MGM y en la otra esquina el Castillo de Excalibur. Todo está conectado con puentes peatonales que cruzan sobre las amplias avenidas de Las Vegas.

Por AventuraAmericana.com at 2:00 PM EDT

Updated: August 14, 2008 4:54 PM EDT

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